＜注意＞ 本記事では、作品のテーマ上『ベイグラントストーリー』の核心（ネタバレ）に触れています。未プレイの方で、結末を伏せておきたい方はご注意ください。
僕の音楽の旅路は、メロコアからメタルを経て、現在は「ポストロック」という静寂と轟音が共存する世界に辿り着いている。今回、記念すべき10記事目に選んだテーマは、僕の感性の根底にある伝説的ゲーム『ベイグラントストーリー』だ。
20年以上前の古い作品ではあるが、これまで本ブログで取り上げてきた「廃墟感」や「ポストロック」との親和性が極めて高く、僕のルーツを語る上で避けては通れない。したがって、今更なぜではなく、この10記事目に扱うのは「必然」なのだ。
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この物語の終焉に重ねたい、God Is An Astronaut（ゴッド・イズ・アン・アストロノート）の旋律とともに、その情景を紐解いていこう。
魔都『レアモンデ』。26年色褪せない廃墟の美学
『ベイグラントストーリー』は、2000年にスクウェア（現スクウェア・エニックス）から発売されたアクションRPGだ。国家、宗教、騎士団が複雑に絡み合う重厚なダークファンタジーである。
主人公アシュレイ・ライオットは、新バレンディア王国の治安維持騎士団『VKP』に所属する「リスクブレイカー」。いわゆる汚れ仕事を請け負う孤高の戦士だ。彼はある任務を受け、カルト教団『メレンカンプ』を追い、呪われた魔都『レアモンデ』へと単身乗り込む。
本作最大の魅力は、この『レアモンデ』という空間そのものにある。
すでに人は去り、静まり返った廃墟。朽ち果てた石畳、壁を覆う苔の色味、差し込む光の表現は、今の目で見ても息を呑むほどに美しい。映画的なカメラワークがその「廃墟の孤独」を際立たせ、プレイヤーを深く没入させる。ちなみに、この美しい街並みのモデルはフランスのサンテミリオンだと言われている。
放浪者の末路。アシュレイ・ライオットが選んだ「影」
魔都での過酷な戦いを経て、アシュレイは「魔」と呼ばれる人知を超えた力、そして教団のシドニーや法王直属騎士団との邂逅を果たす。やがて彼は、強大な力による支配を阻止するため、自らが「魔」の受け皿となる決意をする。
人間を超越した不死の存在――「ダークヒーロー」となったアシュレイ。
エンディングで映し出される彼は、組織の枠からも、光の世界からも外れ、独り影として生きていく道を選んだように見える。当時、子供だった僕にはその真意が図りかねたが、大人になった今改めて見ると、彼の「寂しくも揺るぎない決意」を秘めた表情に、胸が締め付けられる。
特にスタッフロールで流れる楽曲『staff roll』の、寂しくも美しいピアノの旋律は、彼の生き様そのものを象徴している。
『All Is Violent, All Is Bright』が描く、もう一つの情景
アシュレイが自ら「魔」を受け入れたあの瞬間。僕はあの静かな、しかし確かな覚悟を、ポストロックの名盤”All Is Violent, All Is Bright”の表題曲、『All Is Violent, All Is Bright』の展開に重ねずにはいられない。
この曲の構成は、まさに『ベイグラントストーリー』のエンディングと共鳴する。
- 序盤：静寂と滅び
スペーシーなシンセと高音がブーストされた硬いアルペジオが、レアモンデの滅びゆく情景を叙情的に描き出す。
- 中盤：重くのし掛かる運命（1:07〜）
リズム隊が参加し、力強く刻まれるリズムに転じる展開は、シドニーの最期と「魔」が終焉へと向かう緊迫感を見せる。
- 終盤：影の中の輝き（3:12〜）
ラスト、希望を含んだ疾走感あふれる旋律が広がる。それは、誰の管理下でもない「影」として歩き出したアシュレイの行末を、優しく照らしているかのようだ。
空間系ギターサウンドに宿る『レアモンデ』の響き
God Is An Astronautのサウンドを支えているのは、やはり空間系エフェクターの最高峰、strymonの『BigSky』。あの深淵まで広がるようなリバーブが、レアモンデの終焉という美しい世界観を見事に表現している。
また、彼らはアンプにHiwatt（ハイワット）とOrange（オレンジ）を使用しているようだ。あの突き抜けるような輝きを感じるアルペジオは、Hiwattの澄んだクリーンとstrymonの組み合わせによる「正解」なのだろう。さらに、Orangeの高品質な泥臭い歪みは、まるでレアモンデの呪いのごとき確かな存在感を響かせている。
今回は、20年以上経っても僕の心に残り続ける『ベイグラントストーリー』を振り返ってみた。
今はプレイ環境を整えるのが少し難しいタイトルではあるが、今でも色褪せない綿密な世界観の構造を、知らないままでいるのは少し勿体ない。僕個人としてはリメイクを強く望んでいるし、コアなファン層からも同じ声は絶えない名作だ。
ぜひこの機会に、この物語と音楽が織りなす「情景」に触れていただければ幸いだ。もし共感してくれる人がいたら、ぜひ教えてほしいと思う。
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